古代四大发明之火药(2)

在北宋时候，火药的应用已经相当普遍.开封有个很大的兵工场，叫做“广备攻城作”，里面分为好多部门，其中有个“火药窑子作”，就是制造火药的作坊.
宋神宗元丰六年（公元一零八三年），西夏的军队进攻兰州.北宋的军队为了抵抗，曾经一次领用了火箭二十五万支.二十五万支，这在当时来讲一是多么大的一个数目呀！
 
近代炮的老祖宗
 
南宋时候，火药的使用越来越普遍了，火器也得到了进一步的发展. 为了防御金兵的侵扰，南宋的军事家们就不断想法改进武器.南宋初，宋高宗绍兴二年（公元一一三二年），有一个叫陈规的军事学家，发明了一种管形火器——火枪，这在火器史上是一大进步.

这种火枪是用长竹竿做的，竹管里装满火药.打仗的时候，由两个人拿着，点着了火，发射出去，用它烧敌人. 这是我国最早出现的管形火器.把火药装在竹管里做成火枪，在火药的应用上是个了不起的进步.用抛石机发射火药，不容易准确地打中目标；有了管形火器，人们就可以比较准确地发射和适当地操 纵火药的起爆了.
火枪发明以后，经过不断的改进，到了南宋末年，又有人发明了突火枪.
突火枪是用粗毛竹筒做成的，竹筒里放有火药，还放一种叫“子窠”的东西.用火把火药点着以后，起初发出火焰，接着“子窠”就射出去，并且发出像炮一样的声音.
这种“子窠”，究竟是什么东西呢？
它很可能就是一种最早的子弹，可惜古书上没有说明.
火枪的作用只在烧人，突火枪却能发出子弹打人，比火枪又前进了一步.
火枪和突火枪，都是用竹管做的原始的管形火器，威力不大，但它们是近代枪炮的老祖宗.近代的枪炮，就是从它们慢慢发展来的.
 
开始制造金属武器
 
北宋末年，金军不断南侵.在战争中，金人也学会了制造火药和火药武器的方法.宋金双方都不断改进火药武器.到十三世纪时，宋金双方都开始用金属制造的火药武器来打仗.
    这里，就讲几件关于金属火器事情.
    宋宁嘉定十四年（公元一二二一年），金军进攻蕲州（现在的湖北蕲春），每天用抛石机把“铁火炮”打进城中，数量相当多.
    当时，蒙古族在漠北强盛起来，同时不断进攻金的北部.金国的疆土越来越小.宋理宗绍定四年（公元一二三一年），蒙古兵攻占河中府，金将板讹可从水陆逃跑，逃了几里，看到前面有条船横在那里，挡住去路，就下令放“震天雷”，把前面那条船炸毁.他自己坐的船才逃了过去.
   “铁火炮”、“震天雷”是什么东西呢？
    它们名称不同，其实是一个东西，都是用生铁铸成的罐子，里面装着火药.发射前先计算目标远近，然后加上一定长的引线，引线点着以后，立刻用抛石机发射出去.在它刚刚到达目标的时候，引线正好点着罐里的火药，轰隆一声就炸开了.它爆炸的时候发出很大的响声，百里以外都能听见，所以叫做“震天雷.”这种武器比起弓箭和石头来，又厉害得多了.

元朝至顺三年（公元1332年）的铜炮，这是现在已经发现的世界上最早的大炮.
宋理宗绍定五年（公元一二三二年），蒙古兵向金军占领的开封进攻.蒙古兵造了一种牛皮做的“洞子”，做攻城的器具.兵士就藏在“洞子”里头，到城下去掘城.这种“洞子”很结实，金兵从城上用箭射它，也不能把它怎么样.后来，金兵就用绳子把震天雷沿城吊下，使它正好吊到牛皮洞子跟前突然爆炸，这样就把蒙古兵的牛皮洞子炸得粉碎.后来，蒙古兵征服了金，又灭亡了南宋，建立了元朝.在元朝时候，管形火器开始用金属铸造了.原来用竹管做的火枪，发展成金属做的火铣；原来用粗毛竹做的突火枪，也发展成金属做的大型火铣.当时的金属管形火器，不但装火药，还装上铁弹丸或者石球.金属管形火器装子弹或炮弹，就是从元朝开始的.元朝的管形火器，起初是用铜铸造的.现在中国历史博物馆里，还藏有元朝的一尊铜炮——铜火铣.它是元宁宗至顺三年（公元一三三二年）铸造的，也是现在已经发现的世界上最早的大炮. 到十四世纪，我国也用生铁来铸造火铣了.用生铁铸造比用铜铸造难得多，因为生铁管子容易裂缝.这不但说明当时我国制造武器的技术已经有高度的发展，也说明我国的冶金和铸造技术有了很大的进步.用金属铸造的管形火器，射程远，威力大，比以前的火药火器，又大大前进了一步.
 
　原始飞弹和两节火箭
 
火箭的发明，是空间技术史上的一件大事.我国古代在火箭技术方面，也有光辉的历史.
我国最初发明的用火药做的火箭，是靠人力用弓发射出去的.后来，人们又发明直接利用火药的力量来推进的火箭.这种火箭的构造，和现在的“起火”相同，箭上有一个纸筒，里面装满火药，纸筒的尾部有一根引火线.引人线点着以后，火药就燃烧起来，变成一股猛烈的气流从尾部喷射出去，利用喷射气流的反作用力，火箭就能飞快地前进.这种由火药喷射推进的火箭，可能在宋朝时候就已经发明了

你知道宇宙飞船是用什么送上天的吗？是用火箭.这就是近代火箭的老祖宗.
明朝时候，有人为了使火箭发挥更大的威力，把几十枝火箭装在一个大筒里，把各枝火箭的药线都连到一个总线上.用的时候，将息线点着，传到各枝火箭上，就能使几十枝火箭一齐发射出去，威力很大.